Dans le royaume montagneux du Lesotho vivait un jeune berger nommé Kabelo.
Le Lesotho est souvent appelé le Royaume dans le Ciel, car une grande partie du pays se trouve à une altitude élevée.
Les montagnes dominaient l’horizon.
Les vallées étaient profondes.
Les rivières traversaient les paysages rocheux.
Kabelo avait dix-sept ans.
Comme son père avant lui, il gardait les moutons et les chèvres de sa famille.
Chaque matin, il quittait son village avant le lever du soleil.
Il conduisait les troupeaux vers les pâturages des montagnes.
Il passait souvent toute la journée loin de chez lui.
La vie de berger demandait du courage, de la patience et beaucoup de discipline.
Mais Kabelo possédait un défaut.
Il aimait recevoir les compliments.
Il cherchait souvent à impressionner les autres.
Lorsqu’il réussissait quelque chose, il aimait que tout le monde le sache.
Lorsqu’il aidait quelqu’un, il espérait recevoir des éloges.
Son père remarquait cette attitude.
Un soir, il lui dit :
« Mon fils, les montagnes nous enseignent une leçon importante. »
« Laquelle ? » demanda Kabelo.
« Plus une montagne est grande, plus elle reste silencieuse. »
Le jeune homme ne comprit pas vraiment cette phrase.
Quelques semaines plus tard, un concours fut organisé entre les jeunes bergers de plusieurs villages.
Les participants devaient démontrer leurs compétences.
Ils devaient guider leurs troupeaux.
Résoudre différents problèmes.
Montrer leurs connaissances de la nature et des animaux.
Kabelo était enthousiaste.
Il était convaincu qu’il allait gagner.
Le jour du concours arriva.
Les épreuves commencèrent.
Kabelo réussit plusieurs exercices avec succès.
À chaque réussite, il regardait autour de lui pour voir qui l’observait.
Il aimait les applaudissements.
Pendant ce temps, un autre participant nommé Thabo travaillait discrètement.
Il parlait peu.
Il se concentrait sur les tâches à accomplir.
Lorsque quelqu’un avait besoin d’aide, il intervenait sans chercher à attirer l’attention.
À la fin de la journée, les résultats furent annoncés.
À la surprise de nombreux participants, Thabo remporta le concours.
Kabelo termina deuxième.
Le jeune berger était déçu.
Très déçu.
Sur le chemin du retour, il demanda à son père :
« Pourquoi ai-je perdu ? »
Son père réfléchit quelques instants.
« Parce que tu voulais davantage être admiré que servir. »
Ces paroles blessèrent Kabelo.
Mais au fond de lui, il savait qu’elles contenaient une part de vérité.
Quelques mois plus tard, une période difficile toucha la région.
De fortes pluies provoquèrent plusieurs glissements de terrain.
Certains sentiers furent détruits.
Des villages furent temporairement isolés.
Les habitants durent s’entraider.
Kabelo participa aux efforts de secours.
Il transportait de la nourriture.
Il aidait les personnes âgées.
Il réparait certains chemins.
Au début, il espérait encore recevoir des compliments.
Mais rapidement, il remarqua quelque chose.
Les personnes les plus utiles étaient souvent celles qui travaillaient discrètement.
Elles accomplissaient leur tâche sans rechercher les applaudissements.
Parmi elles se trouvait Thabo.
Chaque jour, il aidait les autres.
Chaque jour, il accomplissait son travail avec humilité.
Cette attitude impressionna profondément Kabelo.
Un soir, il décida de lui parler.
« Pourquoi travailles-tu autant sans chercher à être remarqué ? »
Thabo sourit.
« Parce que l’important n’est pas que les gens voient ce que je fais. L’important est que le travail soit fait. »
Cette réponse fit réfléchir le jeune berger.
Au fil des mois, son comportement commença à changer.
Il continuait à aider les autres.
Mais il le faisait désormais avec un autre état d’esprit.
Il écoutait davantage.
Il parlait moins.
Il apprenait davantage des anciens.
Les habitants remarquèrent cette transformation.
Peu à peu, ils commencèrent à lui faire confiance.
Quelques années plus tard, une grave sécheresse toucha plusieurs régions montagneuses.
Les pâturages devenaient rares.
Les éleveurs étaient inquiets.
Les chefs des villages organisèrent une grande réunion.
Ils cherchaient des solutions.
À la surprise générale, plusieurs anciens recommandèrent Kabelo pour représenter les jeunes éleveurs.
Le jeune homme fut étonné.
Autrefois, il aurait accepté avec fierté.
Cette fois-ci, il ressentit surtout un profond sens des responsabilités.
Lors de la réunion, il écouta attentivement les différents points de vue.
Il posa des questions.
Il proposa des solutions.
Grâce à la collaboration de tous, plusieurs mesures furent mises en place.
Les ressources furent mieux partagées.
Les troupeaux furent déplacés vers des zones plus adaptées.
La crise fut surmontée.
Après la réunion, un ancien s’approcha de lui.
« Tu es devenu un véritable leader. »
Kabelo sourit.
« Je suis encore en train d’apprendre. »
L’ancien hocha la tête avec satisfaction.
« C’est précisément pour cela que tu es devenu un bon leader. »
Les années passèrent.
Kabelo devint l’un des hommes les plus respectés de sa région.
Non parce qu’il cherchait l’admiration.
Mais parce qu’il servait les autres avec humilité.
Un jour, un jeune berger lui demanda :
« Quel est le secret pour gagner le respect des autres ? »
Kabelo regarda les montagnes qui entouraient le village.
Puis il répondit :
« Ne cherche pas le respect. Cherche à être utile. Le respect viendra naturellement. »
Le jeune garçon réfléchit.
Puis il sourit.
Et les montagnes du Lesotho continuèrent à transmettre leur sagesse aux générations suivantes.
Morale
La véritable grandeur ne vient pas de la recherche des compliments, mais du service humble et sincère envers les autres.
Vocabulaire
- Un berger : personne qui garde les troupeaux
- Un pâturage : terrain où les animaux trouvent de l’herbe
- Un glissement de terrain : déplacement de terre ou de roches sur une pente
- Une sécheresse : longue période sans pluie
- L’humilité : qualité d’une personne qui reste simple et modeste
- Un leader : personne qui guide ou influence un groupe
- Un troupeau : groupe d’animaux élevés ensemble
Note culturelle
Le Lesotho est un pays unique entièrement entouré par l’Afrique du Sud. Connu comme le Royaume dans le Ciel, il possède certaines des plus hautes altitudes d’Afrique. L’élevage des moutons et des chèvres occupe une place importante dans la vie de nombreuses communautés rurales.
Questions de compréhension
- Comment s’appelle le héros de l’histoire ?
- Pourquoi le Lesotho est-il appelé le Royaume dans le Ciel ?
- Quel défaut possédait Kabelo au début de l’histoire ?
- Quelle leçon son père lui enseigna-t-il à propos des montagnes ?
- Qui remporta le concours des jeunes bergers ?
- Pourquoi Kabelo fut-il déçu ?
- Que découvrit-il pendant les efforts de secours ?
- Comment son comportement changea-t-il ?
- Quel conseil donna-t-il au jeune berger à la fin de l’histoire ?
- Quelle est la morale de cette histoire ?